Partecipazione studentesca in Irlanda e Italia: come cambia davvero il ruolo degli studenti all’università?

Se stai valutando di studiare in Irlanda – o semplicemente sei curioso di capire come funziona la partecipazione studentesca rispetto all’Italia – qui ti raccontiamo senza giri di parole cosa cambia davvero per uno studente. Parliamo di rappresentanza reale, non di teoria: chi decide cosa in ateneo? Ha senso candidarsi come rappresentante? Quali sono i pro e i contro? E cosa puoi aspettarti se pensi di farti sentire, o di incidere davvero sulla vita universitaria? Ecco cosa abbiamo imparato, con qualche esempio concreto e meno slogan possibili.

Che cosa si intende per partecipazione studentesca in università?

Quando si parla di partecipazione studentesca, la prima cosa che viene in mente sono le assemblee o le “liste rappresentative”. Ma in pratica? Qui parliamo soprattutto delle occasioni in cui gli studenti hanno voce (e voto vero) nelle decisioni che contano: sedere nei board dell’università, proporre modifiche agli orari di esame, lavorare su nuovi servizi di counselling, accedere a piccoli budget per progetti, votare come vengono gestiti i servizi o perfino come vengono spesi i soldi delle mense.

Non stiamo parlando di volontariato random (tipo dare una mano in biblioteca), ma proprio della governance dell’ateneo: dove e quanto conta davvero la presenza degli studenti nei processi che cambiano l’università.

Partecipazione studentesca in Irlanda: come funziona davvero?

Cosa fa di diverso lo Students’ Union in Irlanda?

Praticamente ogni campus in Irlanda ha uno Students’ Union (SU), letteralmente un “sindacato studentesco” – ma non immaginarti solo scioperi o manifesti. Il SU è un ente autonomo, con presidente e membri officer spesso retribuiti, che vengono eletti dagli studenti e lavorano a tempo pieno per un anno. Hanno anche staff amministrativo, un budget dedicato (proveniente dalle tasse studentesche) e un forte potere pratico.

• Il SU siede nei principali board dell’università (Governing Body, Academic Council, comitati specifici) e vota davvero.
• Le elezioni sono annuali, spesso online, e la partecipazione va dal 20% al 40%. Nei campus piccoli può essere anche più alta.
• Il SU decide su servizi alla persona, gestione delle tasse, crisi (come il Covid), sportelli di supporto e consulenza legale gratuita su alloggi e visti.

Come funziona il sistema dei Class Rep e la formazione obbligatoria?

In Irlanda sono presenti i Class Representative, eletti su ogni corso. Non sono solo “portavoce”: raccolgono feedback settimanali degli iscritti, li riportano a docenti e SU, segnalano problemi importanti (sessioni troppo intense, professori problematici).

Per diventare Class Rep è obbligatorio seguire un training certificato dal NStEP (National Student Engagement Programme). Senza quel corso, non puoi sedere nei comitati che decidono davvero.

Cosa succede invece a livello nazionale con la Union of Students in Ireland (USI)?

Tutti gli Students’ Union locali fanno parte della USI, che rappresenta oltre 360.000 studenti davanti a istituzioni pubbliche e governi. Questo organismo negozia direttamente su tasse, affitti e diritti civili. In caso di necessità, indicono scioperi, ma sono spesso ai tavoli del Ministero per discutere tutto l’anno.

Quali risorse e strumenti hanno a disposizione i rappresentanti degli studenti irlandesi?

• Il SU riceve ogni anno una parte delle student fees.
• Team interni di consulenti, esperti di comunicazione, legali e campagne di advocacy.
• Gli officer lavorano a tempo pieno come veri professionisti.
• Il training NStEP è obbligatorio e riconosciuto come micro-credential.

Non tutto è perfetto: la competizione è feroce, richiede tempo e investimenti personali. Il mandato dura massimo 12 mesi e la continuità non è sempre garantita.

Partecipazione studentesca in Italia: cosa cambia in concreto?

Chi rappresenta gli studenti nei corsi e atenei italiani? Che potere hanno?

Anche in Italia ci sono rappresentanti eletti nei corsi di laurea e a livello di dipartimento o facoltà. Il rappresentante di corso siede nel Consiglio di Corso (con diritto di parola e spesso di voto), e talvolta accede ai consigli di dipartimento. Nei livelli più alti (Senato Accademico, Consiglio di Amministrazione), la presenza degli studenti è bassa: solitamente 2 o 3 membri su oltre 20 e spesso il loro voto non è vincolante, specie sulle questioni di bilancio.

Cosa fa il CNSU? È davvero importante?

Il CNSU (Consiglio Nazionale degli Studenti Universitari) è l’organismo elettivo nazionale (28 membri eletti ogni 3 anni). Ha un ruolo consultivo con il Ministero: lavora su pareri e proposte, ma il governo può decidere di ignorarli.

• Può proporre migliorie normative, commenti sulle riforme, opinioni su fondi.
• Elegge otto membri nel Consiglio Universitario Nazionale.

Quali risorse e formazione sono previsti per i rappresentanti italiani?

• Quasi nessun budget dedicato: spesso tutto avviene per passione e volontariato. Rimborsi variabili a seconda dell’ateneo.
• Non esiste formazione nazionale obbligatoria; qualche workshop locale, spesso poco pratico.

Le maggiori criticità: spesso i rappresentanti sono pochi rispetto ai docenti e il loro potere rimane molto limitato. Nei grandi atenei talvolta le liste sono più legate a partiti o sindacati che agli studenti stessi.

Tabella di confronto veloce tra partecipazione studentesca in Irlanda e in Italia

Studiare in Irlanda: che impatto ha (davvero) la partecipazione studentesca?

• Se studi in Irlanda puoi davvero incidere: vuoi spostare un esame? I Class Rep e SU portano la richiesta nel board e si discute seriamente.
• Diventare officer o rep offre networking reale e molte opportunità di crescita: spesso si rimane in ambienti ONG, public policy, università internazionale.
• Il training NStEP, obbligatorio per i rappresentanti, è una micro-credential molto apprezzata anche da molte aziende.
• Candidarsi è un impegno quasi da part-time (tra riunioni, verbali, feedback) e serve una buona base di inglese e voglia di confrontarsi su argomenti tecnici.

Esempi di vita vissuta: due storie a confronto

• Sabrina, 20 anni, da Verona a Cork per studiare Business. È diventata Class Rep con 18 voti su 30: un’ora di training online, poi riunioni fisse e raccolta feedback su Moodle, report finale al SU. Ha ottenuto l’estensione dell’orario di apertura della biblioteca durante la sessione. “Stanca? Sì, ma ho imparato più qui che in tanti corsi teorici”.
• Federico, Bologna, rappresentante di corso in CdS: “Le riunioni sono rare, nessuno ci prepara davvero. Ho chiesto di anticipare un appello e mi hanno risposto di riparlarne dopo sei mesi. Si fa quello che si può, ma sembriamo quasi di contorno”.

Quando vale la pena candidarsi come rappresentante in Irlanda?

Forse sì, se:

• Hai voglia di metterti in gioco nel public speaking e vuoi vedere come funziona la macchina universitaria dall’interno.
• Puoi dedicare almeno 5–10 ore a settimana.
• Vuoi imparare a gestire un budget e sviluppare soft skills utili nel mondo del lavoro.

Meglio rimandare, se:

• Il corso è già impegnativo, o lavori molto part-time (oltre 15 ore a settimana).
• Non ti senti sicuro con l’inglese: i meeting sono densi e tecnici.

FAQ (vere domande che riceviamo spesso)

I rappresentanti degli studenti in Irlanda vengono pagati?

Gli officer del SU sì, ricevono uno stipendio (che varia da ateneo ad ateneo). I Class Rep “normali” no, ma spesso ricevono piccoli benefit: buoni libro, riconoscimenti, badge ufficiali per LinkedIn/CV.

Per votare o diventare rappresentante, devo iscrivermi a qualcosa?

L’iscrizione al SU è automatica per chi paga la student fee; puoi rinunciare ad alcuni servizi (“opt-out”), ma la rappresentanza resta valida per tutti.

Il CNSU in Italia può bloccare una riforma?

No, può solo esprimere pareri: il Ministero dell’Università può decidere di ascoltare (o meno).

Se vivo e studio in Irlanda, posso candidarmi per il CNSU italiano?

No, bisogna essere iscritti regolarmente a un ateneo con sede in Italia nel momento delle elezioni.

Studiare in Irlanda fa perdere il diritto a essere rappresentato in Italia?

Se sei iscritto solo in un’università irlandese, passi automaticamente sotto le strutture locali (SU, USI). Per l’Italia avresti diritto solo se mantieni l’iscrizione anche a un ateneo italiano (caso raro o doppia laurea).

Conclusioni: a chi conviene puntare sulla rappresentanza?

In Irlanda il sistema della partecipazione studentesca è solido, riconosciuto e finanziato. In Italia, la rappresentanza studentesca ad alto livello è meno incisiva e molto dipende dalla sensibilità della singola università e dei docenti. Se vuoi crescere sul lato leadership e soft skills – e inserire esperienze rilevanti nel CV, specie in ambito policy, ONG o education – l’Irlanda offre molte più occasioni, anche se richiede tempo e tanto impegno.

Se hai domande pratiche sulla partecipazione studentesca in Irlanda, rappresentanza studentesca in Italia o vuoi capire meglio il funzionamento degli Students’ Union Irlanda e del CNSU, ti consigliamo di parlarne con chi ha già vissuto queste esperienze. Un consiglio diretto aiuta a chiarirsi e scegliere il percorso giusto.

Hai dubbi sulla vita da Class Rep o vuoi sapere quali università irlandesi valorizzano di più il ruolo dei rappresentanti? Scrivici o prenota una consulenza gratuita: ti mettiamo in contatto con chi ci è passato davvero, senza filtri.